主債務者が債務を返済しないときに，主債務者に代わって返済する義務を負う人のことです。
主債務者が返済することが不可能と判断された場合に，主債務者になり代わり，一切の支払いの責任を負います。
保証人が複数人いる場合，債務額を保証人の人数に応じて分割した金額分の支払いの責任を負います（分別の利益があります）。