国（財務局）や都道府県に貸金業としての登録を行っていない貸金業者のことで、出資法の規制をはるかに上回る高金利で金を貸す業者がほとんどです。
「０９０金融」と言われる携帯電話と業者名（架空）しか明かさない業者も闇金融の１つです。