離婚の慰謝料は、離婚せざるを得なくなったことによって被った精神的苦痛に対する賠償であり、不法行為による損害賠償と考えられています。

精神的苦痛の原因としては、浮気（不貞行為）などが挙げられます。
精神的苦痛の原因になった事実を知ったときから３年以内に請求しないと時効となります。